Quito in Ecuador is een koloniale, architectonisch mooie, geordende stad in een ongelooflijk mooie natuurlijke omgeving.
San Francisco de Quito werd gesticht door Diego de Almagro op 28 augustus 1534. De stad is gebouwd op de ruïnes van de belangrijkste Inca stad in de regio, één van de oudste in Zuid Amerika. In 1978 werd de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst.
Quito heeft ongeveer 2 miljoen inwoners en is letterlijk omringd door bergen. De stad ligt op 2700 meter hoogte, daardoor heeft het een micro-klimaat waardoor het er veel koeler is dan in de rest van het land.
In een programma van 4 dagen raad ik je aan om het volgende te zien en te doen:
KERK EN KLOOSTER VAN SAN FRANCISCO
Gelegen midden in het historische centrum, ook wel “het Escoriaal van de nieuwe wereld” genoemd, is het het meest indrukwekkende monument van Quito. In de kerk tref je de beroemde “Virgen de Quito” (Maagd van Quito) aan. De toegang tot de kerk is gratis en je betaald een klein bedrag voor de toegang tot het klooster.
CALLE LA RONDA
Dit is de belangrijkste straat in het historische centrum, de straat is verbonden aan “la Plaza (plein) Santo Domingo”. In deze straat vind je de lokale ambachtelijke winkeltjes, kleding, kunstgalerijen en daarnaast cafe’s en restaurants met typisch lokale keuken. In de weekeinden is het er gezellig druk en een must-see voor lokaal eten.
TELEFÉRICO DE QUITO
oftewel de kabelbaan, deze is de hoogste van Zuid Amerika. Je vertrekt op 2950 m. hoogte en op 4050 m. stap je weer uit op de top van de Cruz Loma. Het is de perfecte plek voor een wandeling. Of een tocht door het Andesgebergte naar één van de toppen van de Pichincha vulkaan, de Rucu Pichincha. De tocht is koel, vrijwel recht toe, recht aan en vrijwel vlak. Daarnaast biedt het één van de mooiste uitzichten over de stad Quito.
Als het weer meewerkt, kan je een aantal bekende toppen van de Andes zien. Bijvoorbeeld de Cayambe, de Antisana, de Cotopaxi, de Pasochoa, de Rumiñahui en de lijst gaat maar door.
BASÍLICA DEL VOTO NACIONAL
Het ontwerp lijkt op andere Europese cathedraals. Het heeft de vorm van een gotisch kruis en heeft, met 115 meter, één van de hoogste torens. Hij is gebouwd in de wijk San Juan, eveneens midden in het historische centrum.
De eerste steen werd in 1890 gelegd, nadat zes jaar eerder het Congreso Nacional toestemming had gegeven voor de bouw. Het ontwerp is van de architect Emilio Tarlier en de Europese invloed is overduidelijk. De voorkant lijkt op de Cathedraal van Burgos (Spanje) en de Notre Dame (Frankrijk). Het grote verschil zit hem in de kleur van de stenen.
Hij is ongelooflijk indrukwekkend en mooi, neem er echt de tijd voor om deze gigantische en mooie kathedraal te bezichtigen.
PLAZA GRANDE of PLAZA DE LA INDEPENDENCIA
Plaza Grande (het grote plein) ook wel Plaza de la Independencia (plein van de onafhankelijkheid) genoemd, dit is het belangrijkste plein van Quito. Hier vind je het Palacio de Gobierno (Regeringpaleis), de Cathedraal van Quito met zijn barokke architectuur en gotische binnenkant. Ook vind je hier het stadhuis, een cultureel centrum en een hotel. Het is één van de belangrijkste plekken voor de regering en een gedeelte is alleen toegankelijk voor voetgangers. Je vindt hier ook nog mensen in hun klederdracht die ondermeer door hen gemaakte sjalen van alpaca wol verkopen tegen lage prijzen.
PALACIO DE GOBIERNO CARONDELET
Het viel ons op hoe georganiseerd ze hier zijn en hoe belangrijk ze het vinden om hun erfgoed te delen. We kwamen er op een willekeurige dag en konden reserveren met onze paspoorten. Daarna stonden we een na een half uur al bij de ingang en na de veiligheidscontrole waren we binnen. De toegang is geheel gratis. Helaas was de president er die dag niet. De gids vertelde ons over de geschiedenis van het gebouw, hoe het functioneert en liet ons de zalen zien. Aan het eind van de rondleiding kregen we ook nog een foto die ze eerder in de tuin hadden gemaakt.
De rondleiding duurt 45 minuten en de toegang gaat in groepen van 15, elke 15 minuten. Je hebt wel een paspoort nodig om binnen te komen. Het ticket haal je bij een informatie stand in de buurt. De wisseling van de Ere-Wacht is om 9:00, meestal in het bijzijn van de president. De muren zijn gedecoreerd met werken van kunstenaars uit Ecuador en je vindt er ook de beroemde Ecuadoreaanse rozen.
FIETSTOCHT DOOR DE ANDES
Meerdere bedrijven organiseren fietstochten door de bergen, voor alle niveau’s. Een gave belevenis! Je wordt naar boven gebracht en daarna daal je af met een mountainbike, wij gingen met Arie’s Bike Company. Arie verzorgde naast de fietsen ook koffie, water, fruit en een heerlijk broodje voor de lunch. Wat een fantastische uitzichten. We bezochten een plek in het tropisch regenwoud waar je alle types kolibries van dichtbij kan fotograferen. De tour eindigt met een bezoek aan het Intiñan museum.
INTIÑAN MUSEUM
Intiñan, wat de weg van de zon betekent (San Antonio de Pichincha) en “La Mitad de Mundo”. Deze mag je zeker niet missen, hier laten ze je zien hoe ze vroeger leefden en wat hun gewoontes waren. Ze laten je zien wat het magnetisch veld bij de evenaar, op 00°00´00” breedte, doet. Het bezoek duurt ongeveer een uur. Zoals je hierboven kon lezen, bezochten we dit museum aan het einde van onze fietstocht.
Heel veel plezier in Quito en laat een reactie achter als je leuke ervaringen wilt delen!!